El recién nombrado papa León XIV ha realizado varias visitas a España en las últimas décadas relacionados con su pertenencia a la orden agustina. Robert Prevost recorrió varias provincias de España dada su condición de prior general de la orden de San Agustín. En su último viaje, en septiembre de 2024, fue a Ávila a cuenta de la relevancia de Santa Teresa y entonces como cardenal y prefecto para el dicasterio de los obispos.
El 267º Papa pasó por Palencia en 2016 para formar parte de la ordenación episcopal de Manuel Herrero, obispo palentino entre ese año y 2023. León XIV acudió también a Valladolid, en esa ocasión en 2008, para conmemorar el 40º aniversario del Estudio Teológico Agustiniano junto al entonces arzobispo de Valladolid, Braulio Rodríguez. El nuevo líder de la Iglesia católica conoció en 2007 la comunidad de agustinos de Sevilla bajo el cargo de prior general de la orden de San Agustín. A León se desplazó en 2002 por el centenario del colegio de la agrupación y allí dio una misa. También conoce Salamanca por acercamientos con la comunidad charra.
El papa, nacido en Chicago (Estados Unidos) y con amplios vínculos con Perú, ha pasado estancias en España en sus distintas fases dentro de la congregación agustina. A sus 69 años ha ido visitando a sus compañeros de orden durante sus distintas fases dentro de la agrupación.
El pasado 22 de septiembre de 2024, Prevost, que ya entonces ostentaba la condición de cardenal y responsable del dicasterio de los obispos, celebró una misa en la basílica de Santa Teresa, tras visitar la casa natal de la eclesiástica, junto a varios grupos de peregrinos y dejó su firma en el libro de visitas, según ha informado la diócesis abulense, que ha recogido las palabras de Luis Carlos, carmelita del convento descalzo de Ávila: “Me acerqué a saludarlo, y me dijo: ‘Padre, qué tal, buenos días. Aquí hemos venido siguiendo las huellas de Santa Teresa con este grupito de peregrinos”. El carmelita ha definido al nuevo máximo representante de la Iglesia católica como “una persona cercana, afable y con sentido del humor”.
Anteriormente, Prevost acudió a Palencia el 18 de junio de 2016 para asistir a la ordenación del obispo Manuel Herrero. Hay que retroceder hasta 2008 para encontrar su anterior viaje a España, concretamente a Valladolid en mayo de ese año junto al entonces arzobispo, Braulio Rodríguez, en el marco del 40 aniversario del Estudio Teológico Agustiniano bajo unas jornadas llamadas “40 años al servicio de la Iglesia en Valladolid”.
El año anterior pasó por Sevilla como prior general de la orden de San Agustín, donde fue conducido a la comunidad sevillana y alabó la web del colegio San Agustín de la ciudad y su avance tecnológico. “Expreso mis mejores deseos a todos y pido a Dios que siga bendiciendo la labor de la Comunidad San Agustín en Sevilla”, señaló en un mensaje titulado “Constructores de comunidad y de comunión” y dedicado “a los agustinos y a toda la comunidad educativa del Colegio San Agustín de Sevilla”, según recogió un profesor de ese centro. Prevost, en 2002, visitó León también para ver el colegio agustino, y entre sus viajes también se encuentra Salamanca.
A raíz de su nombramiento, algunas diócesis y órdenes religiosas han comenzado a publicar en sus plataformas y redes sociales fotografías que recuerdan las visitas que León XIV hizo a España antes de su elección como Papa. El obispado de Ávila ha sido el primero que ha posteado una imagen del libro de firmas que hay en la casa natal de Santa Teresa, donde aparece la rúbrica del nuevo pontífice.
Una de ellas ha sido la orden de los agustinos españoles, que ha celebrado su elección en un mensaje en la red social X: “Con corazón agradecido y esperanza renovada, damos gracias a Dios por la elección del nuevo Papa León XIV, el cardenal agustino, Robert Prevost. Nos unimos en oración para que el Señor lo fortalezca en su misión, y que, como San Agustín, guíe con sabiduría, humildad y caridad”. El nuevo Pontífice no solo vistió los hábitos de la orden agustina, sino que llegó al máximo puesto de la congregación. Entre 2001 y 2013 fue su prior general, con sede en Roma, informa Julio Núñez.
